Autor: Philip Matyszak
Wydawnictwo: Lira

Ceniony historyk z University of Cambridge proponuje czytelnikom spojrzenie na starożytny Rzym w czasach Hadriana przez pryzmat dwudziestu czterech jego mieszkańców.

Barwnie rekonstruuje przebieg jednego dnia z życia miasta, godzina po godzinie, z których każda ukazuje wycinek życia codziennego innego mieszkańca. Bohaterami opowieści są m.in.: woźnica stojący w nocnym korku, piekarz, młoda niewolnica przygotowująca śniadanie dla swojego pana, posłaniec cesarski, senator idący na spotkanie ze swoim patronem, westalka udającą się po świętą wodę, prawnik udzielający porady, kamieniarz pracujący nad grobowcem cesarza, pani domu organizująca wieczorne przyjęcie, prostytutka znajdująca klienta i pieczeniarz wracający z uczty. Autor w bardzo sugestywny sposób opisuje te fikcyjne postaci, ich historię, przeżycia, problemy, pozycję społeczną i aspiracje. Znakomicie też oddaje atmosferę miasta i jego topografię.

Odtwarzając wycinki z życia konkretnych mieszkańców, przedstawia funkcjonowanie miasta, obraz życia zawodowego, społecznego i towarzyskiego. Przemyca też liczne fakty historyczne oraz informacje dotyczące rzymskiego prawa, handlu, edukacji, religii i obyczajów. Czytelnicy znajdą tu ciekawostki na temat ówczesnych fryzur, opieki nad kobietami w ciąży, systemu patronatu, kuchni i astrologii.

W narrację wplecione są urywki oryginalnych źródeł (w tym inskrypcje rzymskie, listy Pliniusza, „Satyry” Juwenalisa, teksty Swetoniusza). Dodatkowo tekst wzbogacają czarno-białe ilustracje przedstawiające np. starożytne mozaiki. Pozycja zawiera przypisy końcowe, indeks oraz bibliografię.

Ciekawa, dobrze napisana książka popularnonaukowa. Okładka twarda, szyta. Polecam. Poprzednio na liście: „Rzym za pięć denarów dziennie” p. 4/2009.