Autor: Krzysztof Bochus
Wydawnictwo: Skarpa Warszawska

Kolejna książka Krzysztofa Bochusa, z zawodu dziennikarza, publicysty i wykładowcy akademickiego, to mroczny kryminał retro z akcją osadzoną w Gdańsku w czasach napoleońskich.

Pod koniec 1807 roku w zaułkach Wolnego Miasta Gdańsk pod cesarską kuratelą dochodzi do zabójstw francuskich oficerów. Sprawcy pozostają nieuchwytni, a przerażający efekt ich zbrodni potęguje modus operandi – zwłoki są okaleczone, mają ucięte języki, uszy lub głowy. Śledztwo w tej sprawie prowadzi inspektor tajnej policji francuskiej, Victor. Pomaga mu dwudziestoośmioletni Hamilkar Sterling, niepokorny syn lekarza pułkowego, hipnotyzer i wynalazca, który zgodził się na współpracę z francuską policją w zamian za uwolnienie swojego ojca niesłusznie oskarżonego o błąd lekarski. Niemieckojęzyczny gdańszczanin znający miasto jak własną kieszeń ma przeniknąć do podejrzanego o te zamachy pruskiego podziemia, które spiskuje przeciwko nowej władzy.

Detektywistyczny duet bierze też pod uwagę hipotezę, że makabryczne zbrodnie mogą być skutkiem zemsty wpływowych gdańskich masonów za spalenie przez Francuzów ich siedziby i śmierć w pożarze ważnego potomka założyciela loży. Jeszcze inny trop prowadzi do portowych przemytników. Mimo wzmożonych środków ostrożności dochodzi do kolejnych skrytobójczych śmierci.

Autor łączy fikcyjne losy bohaterów i skomplikowaną kryminalną intrygę z faktami historycznymi, a także wątkami z historii medycyny i nauki. Znakomicie rekonstruuje realia okresu wojen napoleońskich, sugestywnie oddaje mroczny, duszny, pełen politycznych napięć, spisków i podejrzeń klimat ówczesnego Gdańska, przy okazji zaś przybliża burzliwą historię tego wielonarodowego miasta. Świetnie wykreowani są też bohaterowie – pełnokrwiste postacie przeżywające konflikty wewnętrzne, targane namiętnościami i za wszelką cenę próbujące się dostosować do ponurej rzeczywistości. W powieści sporo jest przemocy i naturalizmu w ukazywaniu swobody obyczajowej.

Wciągająca lektura. Pozycja zawiera przypisy końcowe. Okładka utwardzona, klejona. Polecam miłośnikom powieści kryminalno-historycznych w stylu noir.