Autor: Graeme Macrae Burnet
Wydawnictwo Czarne

Kolejna w dorobku szkockiego pisarza książka, która była nominowana do Nagrody Bookera i została przełożona na kilkanaście języków; poprzednio na liście: „Jego krwawe zamiary. Dokumenty dotyczące sprawy Roericka Macrae” p. 21/2018.

„Studium przypadku” to misternie skonstruowana powieść szkatułkowa zaczynająca się od przedmowy, w której autor wyjaśnia, jak ona powstała. Otóż za kanwę książki posłużyły otrzymane od tajemniczego nadawcy bruliony z zapiskami prowadzonymi w 1965 roku przez jego kuzynkę. Powieść zawiera zatem zredagowaną treść pięciu zeszytów, przeplatanych biografią Arthura Collinsa Braithwaite’a, popularnego w latach 60., samozwańczego psychoterapeuty stosującego kontrowersyjne metody, który mocno wpłynął na życie głównej bohaterki.

A jest nią młoda kobieta z klasy średniej mieszkająca z owdowiałym ojcem, emerytowanym inżynierem, w domu na przedmieściach Londynu. Cieniem na życiu tej rodziny położyła się samobójcza śmierć Veroniki, starszej siostry naszej autorki dzienników. Veronica, pewna siebie, uzdolniona matematyczka robiąca doktorat w Cambridge, miała zaledwie dwadzieścia sześć lat, kiedy odebrała sobie życie. Dwa lata od jej śmierci młodsza siostra odkrywa, że Veronica w tajemnicy przed rodziną uczęszczała do gabinetu doktora Braithwaite’a. W dodatku rozpoznaje swoją siostrę w jednej z opisanych przez niego pacjentek w książce „Antyterapia”. Nabiera przeświadczenia, że to terapeuta ponosi odpowiedzialność za śmierć siostry. Postanawia zbadać tę sprawę i dotrzeć do prawdy. W tym celu przyjmuje nową tożsamość i jako Rebecca Smyth udaje się do gabinetu Braithwaite’a. Wcielenie się w postać nowoczesnej, niezależnej kobiety miesza bohaterce w głowie i prowadzi do rozdwojenia jaźni.

Historia ukazana jest na tle przemian obyczajowych i kulturowych lat 60. w Wielkiej Brytanii. Bohaterka, która wychowywała się w konserwatywnym domu, w dodatku w cieniu idealnej siostry będącej dumą ojca, jest przytłoczona ciężarem konwenansów i oczekiwań, nie potrafi odnaleźć się w dynamicznie zmieniającym się świecie. Jako Rebecca pozwala sobie na znacznie więcej, umawia się na przykład na randki w pubie.

Fabuła ukazuje zagmatwaną psychikę bohaterki, jej wewnętrzną walkę, niepokojącą grę toczącą się między nią a terapeutą. Odsłania też skandaliczną przeszłość doktora oraz relacje sióstr rywalizujących ze sobą od dzieciństwa o względy ojca. Intrygująca, niejednoznaczna, pełna niedopowiedzeń i emocjonalnego napięcia proza, która obnaża mechanizmy manipulacji.

Okładka miękka, klejona. Polecam.